Salud Ocular para Niños
Exámenes de Visión para Niños | Recomendación sobre Exámenes Oculares | Visión cercana | Visión lejana | Diabetes | Protección UV para Niños | Síndrome de Visión de Computadora | Seguridad de los Ojos para Niños
Exámenes de Visión para Niños
Cuando los padres no hacen que sus hijos reciban un examen de visión periódico, ellos están poniendo en riesgo más que la vista de los niños, también están amenazando su desarrollo educativo. Uno de cada cuatro niños de entre 5 y 12 años tiene problemas de visión que podrían afectar su desempeño escolar. Si bien los padres con frecuencia toman los turnos para realizar los controles físicos de sus hijos, a veces pasan por alto la importancia del examen de un médico oftalmólogo u oculista. Los estudios de detección que se hacen en las escuelas, frecuentemente tienen el fin de identificar los problemas de visión de los niños. Sin embargo, estos exámenes no son lo suficientemente exhaustivos para revelar problemas en la coordinación del músculo ocular o en la visión periférica, enfermedades en los ojos o trastornos en la visión de corta distancia-- todas áreas muy importantes en el proceso de aprendizaje.
Los padres no deben esperar hasta que los niños les digan que tienen problemas de visión. Como algunas de las habilidades visuales llegan a su pleno desarrollo alrededor de los 5 años de edad, la corrección después de ese punto es más difícil. Los defectos en la visión que se descubren antes de esa edad pueden ser tratados; por lo tanto, es vital que los padres programen citas para exámenes visuales periódicos, tal como lo recomienda la Asociación Estadounidense de Optometría. Los padres deben prestar atención a estos signos que pueden indicar que un niño está experimentando problemas:
- entrecerrar los ojos al observar;
- leer con el libro demasiado cerca de los ojos;
- tener los ojos dirigidos en distinto sentido;
- mover la cabeza en algún sentido para favorecer uno de sus ojos;
- dolores de cabeza y mareos;
- visión borrosa o doble;
- capacidad de leer sólo por períodos breves;
- pestañear o frotarse los ojos con frecuencia;
- incapacidad para apreciar distancias correctamente (chocar contra las cosas);
- utilizar un dedo para señalar las palabras al leer;
- mal desempeño escolar; y
- mal desempeño atlético.
El examen ocular de un niño implica pruebas integrales de su desarrollo anatómico, funcional y perceptivo. Generalmente comienza con una revisión de los antecedentes de salud de la familia (algunos problemas visuales son hereditarios), una revisión de los antecedentes de visión del niño, y una prueba de la agudeza o claridad de su visión. Un médico oftalmólogo u oculista realizará un examen externo para controlar la presencia de anomalías estructurales, tales como la posición del ojo en la órbita y el grado de lubricación y producción de lágrimas. Luego se realiza un examen interno en el cual el médico utiliza un oftalmoscopio para mirar dentro del ojo y examinar la retina, o recubrimiento interno del ojo. Otros controles pueden tener la finalidad de evaluar la capacidad del niño para interpretar la información de color y seguir un objeto en movimiento con los ojos. A veces se hacen pruebas para detectar la presencia de glaucoma.
Recomendación sobre Exámenes Oculares
La Asociación Estadounidense de Optometría recomienda la siguiente guía de examen para la detección temprana de problemas visuales:
- Bebés (nacimiento a 24 meses) cada seis meses
- Pre-Escolares (2-5 años) A las edades de 3 y 5 años
- Escolares (5 a 19 años) Una vez por año
Visión cercana (también conocida como Miopía)
La visión cercana, a la que los médicos llaman miopía, es cuando se pueden ver los objetos que están cerca, pero los que están lejos aparecen borrosos.
Los niños cortos de vista pueden quejarse de dolor de cabeza, o usted puede notar que entrecierran los ojos cuando están practicando algún deporte o mirando TV. Pueden tener un pobre desempeño escolar porque no ven claramente lo que está en el pizarrón. Llame a nuestras oficinas y programe una cita hoy mismo si sospecha que su niño está experimentando alguno de estos problemas.
La miopía es un problema común que suele ser familiar y puede afectar de igual modo a niñas y varones.
La miopía puede ser corregida con gafas, lentes de contacto o cirugía refractiva.
La visión cercana puede empeorar rápidamente en los niños y es por ello que son importantes los exámenes regulares.
Visión lejana (también conocida como Hipermetropía)
La visión lejana, cuyo nombre médico es hipermetropía, es un problema de visión en el cual los objetos que están cerca aparecen borrosos y los objetos que están a la distancia se ven normalmente.
Los niños pueden tener dificultad al leer o escribir porque en ambos casos ven borroso y desordenado.
Llame a nuestras oficinas y programe una cita hoy mismo si sospecha que su niño está experimentando alguno de estos problemas.
La visión lejana puede ser corregida con anteojos y lentes de contacto. Los niños pueden tener que usar sus lentes con corrección en forma permanente o sólo cuando realizan tareas que requieren ver de cerca.
Diabetes
La diabetes es una enfermedad que hace que el cuerpo no utilice o almacene el azúcar correctamente. Cuando el azúcar en sangre se torna muy elevada los ojos pueden dañarse por el debilitamiento o la hinchazón de los pequeños vasos de la retina. Este daño puede llevar a la Retinopatía Diabética. Este trastorno generalmente aparece en ambos ojos y oscurece u opaca la visión temporariamente. En verdad, cuanto más tiempo alguien tiene diabetes, más probable es que sufra retinopatía.
La diabetes puede llevar al crecimiento de nuevos vasos sanguíneos por encima de la retina. Estos vasos sanguíneos pueden convertirse en tejido de cicatriz, y éste llevar la retina fuera del ojo. Esto se llama desprendimiento de retina y, si no se trata, puede causar ceguera. Además, pueden crecer vasos sanguíneos irregulares sobre el iris, lo que lleva al glaucoma.
Quien sufre diabetes está en riesgo de tener Retinopatía Diabética. Usted puede no notar un cambio en su visión en las primeras etapas; pero, justamente por ello, es en extremo importante hacerse exámenes oculares con frecuencia.
Si se la detecta tempranamente, la Retinopatía Diabética puede ser tratada con láser para evitar que los vasos sanguíneos tengan pérdidas y prevenir nuevos crecimientos. Si la retinopatía diabética ha causado que usted tenga cataratas, ello puede corregirse con cirugía. Los pacientes que tienen glaucoma deben ver a un especialista en ese trastorno.
Protección UV para Niños
Los niños pueden no estar tan interesados como los adultos en el aspecto de la moda de los anteojos de sol. Sin embargo, necesitan protección contra el sol del mismo modo que los adultos y a veces aun más, ya que ellos pasan más tiempo jugando al aire libre y bajo el sol directo y por lo tanto están más expuestos a los dañinos rayos UV. El sol puede hacerle tanto daño a sus ojos como a su piel. Esto es especialmente así en el caso de los niños, que tienen un mayor riesgo porque la lente de sus ojos no filtra tanta luz UV y porque ellos pasan mucho tiempo fuera.
Teniendo en cuenta estas realidades, a continuación se mencionan algunos puntos importantes a tener en cuenta antes de dejar que su niño salga a jugar:
- El 80% de la exposición de una persona a los rayos UV en toda su vida, ocurre antes de los 18 años.
- Los lentes en los ojos de los niños no bloquean tantos rayos UV como lo hacen los de adulto, lo que los pone en mayor riesgo de que el sol les dañe los ojos.
- Aunque 82% de los padres considera que es importante que los niños usen gafas de sol y 91% cree que deben usar pantalla solar, los niños tienden a usar el doble de pantalla solar que a llevar anteojos de sol.
- Casi un 50% de los padres informan que sus hijos "pocas veces" o "nunca" utilizan lentes de sol con 100% de protección UV.
Síndrome de Visión de Computadora
Muchos niños estadounidenses pasan de una a tres horas por día frente a la computadora, conversando en línea, jugando, o haciendo su tarea escolar. Ya a las edades de dos o tres años se alienta a los niños a usar la computadora.
Los ojos de un niño pueden tensionarse cuando se encuentra frente a la pantalla de la computadora por largos períodos porque la computadora puede forzar la visión del niño a enfocarse y tensionarla más que ninguna otra tarea.
Los padres deben estar conscientes de los problemas de visión asociados con el trabajo en computadora. El uso de la computadora fuerza las habilidades de motricidad fina de los niños, cuyos ojos tan jóvenes no están bien desarrollados. El niño no está en condiciones de manejar efectivamente la tensión de las computadoras hasta que su sistema visual madura.
Según la Asociación Estadounidense de Optometría, la influencia del uso de la computadora en la visión de un niño involucra estos factores:
- Los niños tienen un bajo grado de auto-conciencia. Pueden estar en la computadora por horas con muy pocas interrupciones. Esta actividad extendida puede causar problemas de foco y tensión ocular.
- Los niños son increíblemente adaptables. Suponen que lo que ven y cómo ven es normal -aun si su visión no lo es. Es importante que los padres controlen el tiempo que sus hijos pasan frente a la computadora.
- Los niños son más pequeños que los adultos. Las estaciones de trabajo de computadora generalmente están configuradas para ser usadas por adultos y esto cambia el ángulo de la visión para los niños. Los usuarios de computadoras deben mirar la pantalla ligeramente hacia abajo. Los niños pueden experimentar dolor de cuello y/o de espalda porque tienen dificultad para llegar al teclado y apoyar los pies en el suelo.
Los oculistas consideran que es la tensión ambiental del mundo interior más que la genética la que está causando una epidemia de visión cercana. En verdad, los niños que usan computadoras antes de que su sistema visual esté completamente desarrollado son susceptibles al síndrome de la visión de computadora. Este síndrome puede evitarse mediante los exámenes visuales anuales, creando puestos de trabajo adecuados para los niños, colocando el monitor correctamente y observando de cerca a su niño. Si usted nota que su hijo se seca los ojos frecuentemente, inclina la cabeza, o tiene los ojos enrojecidos, entre otros síntomas, llame a nuestras oficinas y programe una cita hoy mismo; no corra riesgos con los ojos de su hijo.
Seguridad de los Ojos de los Niños
La mayor parte de los accidentes de la infancia ocurren en el hogar, muchos de ellos con los juguetes. Los niños pasan gran parte del tiempo jugando con sus juguetes, por lo cual usted debe estar seguro de esos juguetes son seguros para los ojos. Evite juguetes que disparan objetos por el aire, tales como horquetas, pistolas o arcos de dardos, para los niños de menos de 6 años y supervise de cerca a cualquier niño que esté jugando con esos objetos. Si su niño algo mayor juega con un set de química o herramientas de carpintería, haga que use guantes de seguridad.
Las lesiones de los ojos en los deportes alcanzan a 100.000 por año y casi todas pueden prevenirse con anteojos y antiparras. Los niños son especialmente vulnerables a las lesiones de los ojos porque no saben que ponen en riego su visión y, posiblemente, una vida entera de salud ocular. Entre los niños, las lesiones en los ojos ocurren principalmente cuando están jugando. Deben usar protección ocular para cualquier deporte y actividad recreativa que utiliza proyectiles o raquetas, involucra un contacto fuerte con otros jugadores o requiere viajar a altas velocidades. Consulte con un oculista sobre la mejor protección para los ojos de su niño.
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